【蕪村菴俳諧帖7】甘酒は夏の季語

◆夏のサプリメント

タイトルを見て不思議に思った人があるかも知れませんが、甘酒は意外なことに夏の季語なのです。

甘酒はもともと祭のときなどに作られ、神前に供えたのち参拝者にふるまわれるものでした。
江戸時代になって甘酒を通年販売する店が現われ、「あまーい、あまーい」と呼び売りする商売も誕生。
京都や大阪では夏の夜だけ売り歩いたそうです。

おそらくそのあたりに、夏の季語になった理由があるのでしょう。
安価で手軽な甘酒は庶民の飲み物として親しまれるようになり、冬は身体を温めるために、夏は暑気払いに飲む習慣も根付いていきました。

蕪村にこんな句があります。

箱根の名所である地獄（現在の大涌谷・小涌谷）と箱根名物の甘酒を並べてみせ、旅の楽しみを詠ったのが「箱根山」の句。
ぐつぐつ煮立つ甘酒は地獄の釜を思わせます。

松が岡は駆け込み寺として有名な東慶寺（とうけいじ）のあるところ。
東慶寺は尼寺なので、甘酒の「あま」と掛けています。
「ぐちむち」も甘酒を作るときの音なのでしょう、仏教用語の「愚痴」と「無智」に掛けています。

尼僧が酒を飲んでいいのかと思われますが、米と米麹（こうじ）で作る甘酒にアルコール分は含まれません。
甘味は米のデンプンがブドウ糖になったもの。
それを「酒」と呼ぶのは、日本酒と原料が同じだからとも造り酒屋が副業で作っていたからともいわれます。

幕府が甘酒の価格制限をしていたという話もあり、売値が高騰して貧しい人々が買えなくなることがないよう配慮していたのだと思われます。

甘酒は天然ビタミンとアミノ酸を豊富に含み、総合栄養ドリンクと呼びたいほどのすぐれもの。
暑い夏の間は熱中症対策にうってつけだったわけで、幕府も粋な計らいをしてくれたものです。

甘酒は一晩でできるので、
別名を「一夜酒（ひとよざけ）」といいます。
ふたたび蕪村の句を。

供え物はふつう朝のうちにするものです。
暑い昼に甘酒を飲もうとして、仏さまにもおすそ分け。
ほほえましい夏のひとときが目に浮かびます。

ほほえましいといえば、
小林一茶にこういう句がありました。

甘酒を飲ませようと外で遊んでいる子どもを呼んだのです。
子どもたちは甘酒を飲み干して、また元気よく飛び出していったことでしょう。